Contrat de delta Camargue : milieux, gestion des zones humides (7/10)
Le Contrat de delta Camargue, c’est un programme d’actions pour une gestion équilibrée et durable de l’eau et des milieux aquatiques, sur une durée de 6 ans organisés en 2 phases.
Le programme d’actions établi pour la seconde phase (2017 à 2019) comporte 78 opérations autour de 7 grands thèmes, et il fait intervenir environ 25 porteurs d’opération différents.
La série de 10 vidéos que nous allons vous présenter, vous permettront de comprendre les grands principes de la démarche Contrat de delta et de découvrir des exemples d’actions en faveur de la gestion de l’eau en Camargue. Ces témoignages de quelques-uns des acteurs impliqués illustrent la diversité des enjeux traités au travers d’opérations concrètes en cours ou programmées.
Vidéo 7 : milieux / gestion des zones humides
« Depuis le 19ième siècle, on est sur un système qui est artificialisé… »
Le Parc naturel régional de Camargue gère des terrains du Conservatoire du littoral. Gaël Hemery, responsable du pôle « gestion des espaces naturels » et Patrick Rigaud, technicien de gestion hydraulique, œuvrent au quotidien à restaurer un fonctionnement naturel sur les 7000 hectares des Etangs et marais des salins de Camargue. Il s’agit de restaurer le fonctionnement naturel de ce système, c’est-à-dire retrouver des variabilités au niveau de la salinité et des niveaux d’eau, propices à la diversité des espèces, mais également de permettre la circulation des poissons...
Depuis le changement de gestion (ces quarante dernières années, le site avait une vocation de production de sel), c’est aussi un changement d’habitudes et de relationnel au territoire, cela peut créer des tensions entre les différents acteurs de l’eau… mais le Parc et les co-gestionnaires jouent un rôle de médiation au quotidien pour permettre une meilleure coopération et un meilleur partage de la ressource.
Le Contrat de delta permet de mobiliser des moyens pour relever le défi de la gestion de l’eau en Camargue.
Le Contrat de delta Camargue est une démarche qui coordonne et fédère tous les acteurs liés à l’eau en Camargue, afin de penser plus globalement sa gestion sur ce territoire. Les actions mises en œuvre actuellement s’inscrivent dans le cadre de la 2nde phase (2017-2019).
Pour plus d’informations, consulter le recueil des fiches actions du Contrat de delta (https://tinyurl.com/y9wobf2m), en particulier les fiches action MA1 et MA15.
La restauration du fonctionnement naturel des zones humides en Camargue
Depuis le XIXe siècle, la Camargue est marquée par un système fortement artificialisé. Gaël Hemery, responsable du pôle gestion des espaces naturels au sein du Parc naturel régional de Camargue, supervise des terrains appartenant au Conservatoire du littoral. Ces espaces, qui font partie du site des étangs et marais de la Camargue, couvrent 7 000 hectares. L’objectif principal de la gestion actuelle est de favoriser la nidification du flamant rose et de restaurer la continuité hydraulique.
Un changement de paradigme après l’ère industrielle
Pendant près de 40 ans, ces espaces ont été dédiés à la production de sel, imposant un système de gestion de l’eau extrêmement maîtrisé et contrôlé. La démarche actuelle consiste à restaurer le fonctionnement naturel de cet écosystème. Pour y parvenir, plusieurs ouvrages ont été créés afin de rétablir la circulation des eaux. Le but est de faire baisser la salinité dans les étangs pour permettre à une plus grande diversité de faune et de flore de s’implanter.
Cette expérience est exceptionnelle à l’échelle européenne, car elle permet de laisser fonctionner naturellement une lagune d’une telle superficie. L’enjeu majeur est de retrouver une variabilité naturelle des niveaux d’eau et des taux de salinité, à l’opposé des 200 ans de gestion artificielle qui ont prévalu dans le territoire camarguais.
Le rôle des techniciens sur le terrain
Le travail quotidien repose sur des agents comme Patrick Rigaud, technicien de gestion hydraulique, qui assure le suivi du milieu. Ses missions consistent à :
- Gérer les niveaux d’eau pour les répartir entre les différents étangs.
- Assurer le suivi de la salinité sur une trentaine de points de contrôle.
- Manipuler les ouvrages hydrauliques et les vannes pour permettre la circulation de l’eau entre les étangs ou entre les marais.
Ce suivi sur le long terme permet d’observer l’évolution du site et d’inscrire la gestion dans une démarche de reconnexion des milieux.
Des résultats écologiques concrets
Au-delà de la simple gestion de l’eau, ces actions permettent de :
- Favoriser la circulation des poissons.
- Maintenir des niveaux d’eau propices à certaines espèces d’oiseaux.
- Reconstituer des cortèges floristiques spécifiques.
Depuis 2008, ce nouveau mode de gestion a permis la reconstitution de près de 300 hectares de “sansouïres”. Le terme “sansouïre” désigne, en provençal, une étendue salée abritant des groupements végétaux capables de résister au sel, comme les salicornes ou la soude. La réapparition de ces touffes de végétation témoigne du succès de la démarche.
Un défi territorial et humain
Le changement de gestion ne se limite pas aux aspects techniques ; il implique également une évolution des habitudes et du rapport au territoire. Après 40 ans de pratiques tournées vers l’exploitation industrielle, ce processus de transition nécessite du temps et de l’adaptation. Toutefois, les acteurs locaux s’accordent sur le fait que la trajectoire actuelle, portée par le contrat de delta Camargue, va dans le bon sens. Ce contrat permet de mobiliser les moyens nécessaires pour assurer la gestion durable de ces eaux emblématiques, relevant ainsi un défi environnemental particulier.
