Fonctionnement d’un herbicide

Fiches techniques

Herbicides Matières actives Application des herbicides Adjuvants Désherbage

Les herbicides sont des matières actives ou des produits formulés ayant la propriété de tuer les végétaux. Le nom d’un herbicide correspond généralement au nom commercial du produit d’un distributeur ou d’un fabricant. Les herbicides peuvent avoir des compositions et des formulations différentes et possèdent différents modes d'action.

Composition

Un herbicide est composé de 2 types de constituants :

• Les matières actives, qui possèdent les propriétés herbicides.
• Les formulants, qui peuvent être des charges ou des solvants et qui améliorent la préparation via :
  • La qualité (stabilité (émulsifiant, dispersif), présentation (couleur, parfum), facilité d’emploi (vomitif)).
  • Le comportement physique (mouillant, adhésif).
  • L’activité biochimique (surfactant, phytoprotecteur).

Formulation

La formulation d’un herbicide correspond à la forme physique sous laquelle l’herbicide est vendu sur le marché. Cette formulation est obtenue par le mélange des matières actives avec les formulants. Les herbicides peuvent se présenter sous différentes formes, solides ou liquides :

• Solide : Granulés Solubles (SG), poudres mouillables (WP), Suspensions de Capsules (CS), Granulés dispersables (WG).
• Liquide : Concentrés Solubles (SL), Concentrés Emulsionnables (EC), Emulsions aqueuses (EW), Suspensions Concentrées (SC).

La formulation a une grande importance dans la manipulation des produits, de leur fabrication et leur transport à leur stockage et à la préparation des bouillies. Par exemple, les suspensions concentrées ont tendance à sédimenter, et il est donc nécessaire de les agiter avant utilisation.

Modes d’action et résistance

Mode d’action

On distingue différents types d’herbicides selon leur voie de pénétration et leur déplacement dans la plante :

• Herbicides à pénétration racinaire : Application sur le sol, pénétration par les racines, les graines ou les plantules, ce sont des herbicides de pré-levée.
• Herbicides à pénétration foliaire : Application sur les feuilles, pénétration par les feuilles, les pétioles ou la tige, ce sont des herbicides de post-levée.
• Herbicides de contact : Agissent après pénétration dans la plante sans migrer d’un organe à l’autre.
• Herbicides systémiques : Agissent après pénétration et peuvent migrer d’un organe à l’autre de la plante.

Exemple : Glyphosate = herbicide systémique à pénétration foliaire.

©Comité régional PHYTO - CORDER asbl.

Les herbicides agissent sur différents processus de croissance et de développement de la plantes comme sa physiologie (photosynthèse & perméabilité racinaire), sa croissance (division cellulaire, élongation), et ses biosynthèses (lipides, acides aminés).

Résistance

L'emploi continu des mêmes produits herbicides conduit inévitablement à des sélections de flore, c'est-à-dire des peuplements souvent monospécifiques, constitués des espèces sur lesquelles ces matières actives ne sont pas efficaces. Des phénomènes de résistance aux herbicides sont apparus chez les adventices au cours des dernières décennies. Il existe environ 270 espèces d’adventices résistantes aux herbicides.

La classification HRAC permet de prévenir la résistance et d’alterner les herbicides afin de conserver leur efficacité. Plus le chiffre est faible, plus la résistance à l’herbicide est élevée.

On distingue différentes familles chimiques et substances actives herbicides en fonction de leurs modes d’action et de leur classification HRAC. Voici une liste non exhaustive des résistances les plus répandues :

Mode d’action	Famille chimique	Substance active (exemple de produit)	Résistance connue	Classification HRAC
Inhibiteurs de l'Acetyl CoA Carboxylase (ACCase)	FOP	Clodinafop-propargyl (Célio)	Vulpin, Ray-grass, Folle avoine, Téosinte, etc.	1
	DEN	Pinoxaden (Axial-pratic)
Inhibiteurs de l'Acetolactate Synthase (ALS)	Triazolopyrimidine	Florasulam (Primus)	Coquelicot , Vulpin, Ray-grass, Séneçon commun, Pâturin commun, etc.	2
	Sulfonylurées	Mesosulfuron (Allié)
		Iodosulfuron (Atlantis Pro)
Auxines	Phenoxy-carboxylates	2,4-D (Lonpar)	Coquelicot	4
		MCPA (Ariane New)
Inhibition de la 5-EnolylPyruvyl- Shikimate 3-Phosphate Synthase (EPSPS)		Glyphosate (Roundup Flash Plus)	Ray-grass, Pâturin annuel, etc.	9
Inhibition des Very-long-chain fatty acid synthesis (VLCFAS)	alpha-Oxyacétamide	Flufénacet (Fosburi)	1ers cas	15

Sélectivité des herbicides

Les herbicides sont dits sélectifs quand, utilisés dans des conditions normales d'emploi, ils respectent certaines cultures et permettent de lutter contre certaines adventices de ces cultures. Ils seront dits totaux quand, utilisés aux doses conseillées pour cet usage, ils sont susceptibles de détruire ou d'empêcher le développement de toute la végétation avec des persistances d'action variables.

On distingue divers types de sélectivité :

• Sélectivité de position : L’herbicide de pré-levée, appliqué en surface, ne se répartit que dans la couche superficielle du sol à quelques centimètres de profondeur. C’est dans cette zone que germe la plupart des espèces d’adventices, dont les graines sont de petites tailles. Au contact du produit, elles subiront son activité herbicide. Au contraire, les semences des cultures sont positionnées plus profondément et échappent au contact du produit qui n’aura pas d’action sur leur germination.

• Sélectivité d’application : On évite le contact du produit avec la plante cultivée lors de la pulvérisation. L’herbicide est appliqué seulement sur les adventices de l’inter-rang en prenant soin de ne pas atteindre la ligne de culture. Cette technique est employée surtout avec des herbicides totaux dans des cultures à grand écartement ou grâce à la robotisation de précision.

• Sélectivité anatomique : Principalement les produits de post-levée. La pénétration par les feuilles peut être gênée par la présence de poils (trichomes) ou par l’épaisseur de la cuticule de l’épiderme. Le port des feuilles modifie également l’adhérence de la pulvérisation à leur surface : les feuilles de graminées, dressées et étroites, retiennent moins bien les gouttelettes que celles des dicotylédones, souvent larges et étalées.

• Sélectivité physiologique : La sélectivité peut être obtenue par des différences de comportement physiologique entre les végétaux. Certaines molécules herbicides sont moins bien transportées ou possèdent des enzymes qui dégradent l'herbicide.

Spectre d’efficacité

L’efficacité d’un herbicide dépend de la dose épandue. On définit une dose limite d’efficacité qui peut varier en fonction de la plante ciblée et de la période d’application. Le spectre d'efficacité correspond à l’ensemble des espèces maîtrisées par un produit à une dose donnée.

Devenir des herbicides

©Comité régional PHYTO - CORDER asbl.

Comme les autres pesticides, les herbicides se dégradent plus ou moins rapidement après leur application dans le milieu :

• Ils sont en partie métabolisés dans la plante cible et on peut retrouver des métabolites de la molécule herbicide d'origine dans l'environnement.
• Une faible part est exportée par volatilisation dans l’air, par ruissellement par les pluies ou par lessivage dans les couches inférieures du sol. Cette part augmente fortement si le produit n'est pas appliqué selon les bonnes pratiques.
• Une part est absorbée par les argiles et les matières organiques du sol avant de subir une dégradation biochimique et microbiologique.

La rémanence ou persistance d'action correspond à la durée pendant laquelle un produit herbicide manifeste son activité. Il est toujours nécessaire de s’assurer de l’absence d’arrière-effet d’un produit sur la culture suivante ainsi que sur la santé animale et humaine.