Community-Led Soil Unsealing in Amsterdam-West (Netherlands)
This video documents the transformation of an abandoned playground in Amsterdam-West into a functional community garden. Initiated by local residents, the project began with municipal approval and was built through collective effort: removing concrete tiles, bringing in biological soil, and composting neighbourhood kitchen waste to improve soil quality. Over 12 years, the garden has become a hub for sustainable urban living, hosting regular volunteer days, seasonal events, and workshops.. This initiative demonstrates how local communities can effectively manage urban land, build healthy soil, and adapt to climate change.
This video is produced by ACR+ for the PREPSOIL project (https://prepsoil.eu/) financed by the EU.
Genèse d’un jardin communautaire à Amsterdam-West
L’aventure a débuté il y a 12 ans sur un terrain autrefois utilisé comme aire de jeux pour enfants, caractérisé par la présence d’une grande piscine en son centre. Le site a été découvert par Natasha, une résidente du quartier, alors qu’il était à l’abandon depuis deux ans. Inspirée par les jardins communautaires observés à New York, elle a entamé des démarches auprès de la municipalité pour obtenir une concession à long terme afin de transformer cet espace en jardin urbain.
Le projet a démarré sur un sol composé uniquement de sable. Pour pallier cette carence, les initiateurs ont apporté de la terre biologique et mis en place une gestion circulaire des ressources en collectant les déchets de cuisine des habitants du quartier. Ce compost produit sur place a permis d’améliorer considérablement la qualité du sol et des cultures.
Fonctionnement et engagement citoyen
Le projet repose sur la collaboration et le respect mutuel. La structure est ouverte à tous : chaque année, des journées de travail sont organisées le week-end, offrant à toute personne souhaitant s’impliquer une opportunité de participer. Ces moments sont essentiels pour rencontrer les membres actifs et intégrer le projet. Lorsqu’une parcelle se libère, elle est proposée aux personnes déjà engagées, favorisant ainsi une dynamique de communauté durable.
Le jardin propose également des espaces conviviaux, tels qu’un café de jardin ouvert le samedi en saison, permettant aux visiteurs de profiter de l’espace autour d’un thé ou d’un gâteau. Des ateliers d’échange de plants, des événements locaux et une grande fête des récoltes en septembre rythment l’année. Situé au cœur d’un bloc de bâtiments, le jardin mise sur ces activités pour se faire connaître et attirer les habitants du quartier.
Adaptabilité face au changement climatique
Au cours de la dernière décennie, les effets du changement climatique ont fortement impacté la gestion du jardin. Les jardiniers ont été confrontés à des épisodes de sécheresse prolongée — parfois trois à quatre mois sans pluie — rendant le sol sablonneux extrêmement sec. À l’inverse, lors d’épisodes de précipitations soudaines et torrentielles, le sol a montré des difficultés d’absorption, provoquant des risques de débordement.
Face à ces défis, les membres travaillent sur des solutions de résilience :
- Ombrage et biodiversité : Certaines parties du jardin sont laissées à une végétation plus dense pour créer des zones d’ombre naturelles.
- Rétention d’eau : Des essais sont menés avec divers apports organiques pour améliorer la structure du sol.
- Compostage : L’amélioration continue de la capacité du sol à retenir l’eau demeure un axe central, soutenu par l’enrichissement régulier en compost, essentiel pour stabiliser l’écosystème face aux extrêmes climatiques.
