Augmenter et maintenir le taux de MO dans le sol

Fiches techniques

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Matière organique

Pour augmenter et maintenir la quantité de matière organique (MO), il faut maximiser les entrées de MO et minimiser les sorties, ou du moins les garder stables.

Alors qu'il est impossible de cesser les récoltes pour augmenter le taux de MO, plusieurs solutions peuvent permettre de la préserver.

Points de vigilance pour garder un taux de MO stable

• Maintien d'un couvert végétal (quasi-) permanent : il constitue une protection structurelle et lumineuse pour les horizons de surface ainsi qu'une future source de matière organique potentielle.

• Attention au phénomène de "Faim d'azote" : souvent une conséquence d'apport de matière organique trop fraîche ou trop lignifiée, car pour pouvoir dégrader ces composants dont le rapport C/N est élevé, les microorganismes du sol ont besoin de mobiliser l'azote minéral du sol . À court et moyen termes, ce métabolisme se traduit donc par un déficit d'azote minéral disponible pour les cultures puis un retour progressif à l'équilibre. Ce phénomène est aggravé si de tels apports sont effectués lors de périodes ou conditions de faibles minéralisation (sol trop froid, hydromorphe, ou pH trop faible, etc.).

• Temps nécessaire avant d'atteindre l'optimal de production : en plus du phénomène de faim d'azote, le développement de l'activité biologique du sol, jusqu'à l'atteinte d'un optimal, peut prendre plusieurs années avec un impact certain sur les rendements. C'est donc un aspect économique à considérer pour le court terme.

• Gestion des résidus de culture en grande culture :
  • En laissant les résidus de la précédente récolte sur la parcelle après sa récolte.
  • Par un apport de déjections animales par le pâturage ou un épandage de fumier, lisier, compost ou autre amendement carboné.
  • En accélérant la dégradation de la biomasse en l’enfouissant dans le sol via un travail du sol comme le labour qui va répartir la matière organique de manière homogène sur toute la hauteur de terre travaillée. A contrario un semis direct sous couvert végétal va favoriser une accumulation de la matière organique à la surface du sol ce qui induit une meilleure stabilité et infiltration de l’eau.

Techniques pour augmenter le taux de MO

Augmenter le taux de matière organique de son sol est un travail de longue haleine qui peut prendre jusqu'à 10 ans en adoptant les pratiques adéquates :

• Eviter les cultures consommatrices d'humus.
• Limiter le travail du sol.
• Réaliser des apports de d'amendements organiques : fumier, lisier, vinasse, compost,...